Il gas OC (da Oeoresin Capsicum), conosciuto anche come spray al peperoncino^[8], è un particolare tipo di gas lacrimogeno utilizzato principalmente per difesa personale.

Il principio attivo è la capsaicina^[1], derivato dai frutti delle piante del genere Capsicum, tra cui vi è il comune peperoncino.

La sua intensità è misurata in circa 5.300.000 SHU^[2]. Il composto viene ottenuto tramite macinazione dei migliori frutti, dopodiché viene estratta la capsaicina in un solvente organico, solitamente etanolo. Il solvente viene poi fatto evaporare, ottenendo infine la resina. Successivamente viene aggiunto del glicole propilenico per ottenere una sospensione acquosa; il tutto viene poi pressurizzato per ottenere un aerosol e quindi uno spray. Per misurare la quantità di capsaicina presente nello spray ottenuto si utilizza la cromatografia liquida ad alta pressione.

Esistono prodotti illegali reperibili a prezzi inferiori realizzati con principi attivi di derivazione chimica (CS\CN) che in Italia vengono considerati “aggressivi chimici” e se usati contro le persone “armi da guerra” in quanto possono lasciare danni permanenti sugli intossicati. Un composto sintetico simile alla capsaicina, la nonivammide, viene commercializzato in Inghilterra come PAVA spray. In Russia viene utilizzata la morfolinammide dell'acido pelargonico.

Lo spray al peperoncino causa essenzialmente infiammazione, ed agisce in particolare sugli occhi e sulle mucose, quali quelle della bocca. Tra gli effetti immediati vi sono bruciore, tosse e lacrimazione prolungata^[4].

È considerata un'arma non letale, ma in soggetti asmatici può provocare gravi complicazioni respiratorie. Il Los Angeles Times nel 1995 riportava 61 casi di decesso riconducibili all'uso del gas OC, nonché frequenti sono i casi di utilizzo degli spray OC a scopo di aggressione o di rapina^[3]. Questo genere di prodotto è indicato sia per le persone che per gli animali feroci o molesti.
Mano a mano che gli spray al peperoncino si diffondono e cresce la domanda, il mercato si arricchisce di novità e varie sono le tipologie di spray OC disponibili e reperibili anche on line su siti web specializzati. Le principali categorie^[5,6] di spray si suddividono in :

1) spray a getto balistico
2) spray nebulizzatori
3) spray a getto di schiuma

Esaminado nel dettagli le suddette categorie, i più utilizzati principalmente da reparti di Polizia e addetti alla sicurezza, gli spray antiaggressione a getto balistico garantiscono unacontaminazione selettiva e riducono di molto la contaminazione dell’operatore o di altre persone non coinvolte (gittata utile mt 3,5-4). Negli spray nebulizzatori il getto si presta per saturare ambienti o per impieghi dove la velocità di contaminazione dell’aggressore è di primaria importanza (gittata utile mt 2). Infine gli spray a schiuma sono particolarmente adatti in impieghi dove la contaminazione collaterale dell’operatore o di altre persone non coinvolte è di primaria importanza (gittata utile mt 3,5).

Numerose le tipologie di spray atte a ottemperare al meglio le esigenze degli utilizzatori, in commercio si trovano:

- bombolette spray da borsa^[7], le più diffuse
- torce tattiche ricaricabili a getto balistico o nebulizzante
- penne spray 
- bombolette spray resistenti alle alte temperature (60°C), erogazione a getto balistico
- Key Defender, Palm Defender
- bastoni estensibili con spray incorporato
- jogger (ideale per chi fa jogging all’aria aperta e rischia di essere aggredito anche da cani)
- portachiavi dotato di spray antiaggressione

Infine va detto che esistono in commercio prodotti di decontaminazione che attenuano gli effetti dei gas OC (ma anche dei classici lacrimogeni al CS o al CN).

Visita i siti :

http://it.wikipedia.org/wiki/Capsaicina ^[1]
http://it.wikipedia.org/wiki/Scala_di_Scoville ^[2]
http://www.corriere.it/cronache/09_maggio_05/effetti_spray_peperoncino_a16feebe-3937-11de-ab3d-00144f02aabc.shtml?fr=correlati ^[3]
http://video.libero.it/app/play?id=71a646245ac467eede4e72b0627cac0d ^[4]
http://www.difesa-personale.net/ ^[5]
http://www.armishop.it/it/Difesa-Personale-Spray-AA-Sicurezza/l-SPRAY-ANTIAGGRESSION ^[6]
http://www.militaria.it/scheda.asp?id=1693 ^[7]
http://www.corriere.it/Primo_Piano/Cronache/2009/05/05/pop_spray_peperoncino.shtml ^[8]