Imrich ("Imi") Sde-Or (Lichtenfeld) (Sde-Or è la traduzione in ebraico del cognome, adottata nei primi anni ’60 e corrisponde alla traduzione letterale della parola Lichtenfeld,  ovvero ‘campo di luce’) (1910-1998) è il fondatore del Krav Maga. Nato a Budapest (Ungheria) e trasferitosi a Bratislavia (Slovacchia), suo padre, Samuel Lichtenfeld, membro di un circo, divenne un professionista nella lotta e nel pugilato. Dopo aver appreso una vasta conoscenza nella lotta, nella boxe e nel combattimento, Samuel, divenuto poliziotto col ruolo di investigatore, ebbe successo grazie ad un elevato numero di arresti.

 Inoltre egli fondò la palestra nota come “Hercules”, in cui Imi iniziò il suo percorso formativo. Incoraggiato dal padre, Imi divenne praticante di vari sport. Egli eccelse nel nuoto e, di conseguenza, nella ginnastica, nella lotta e nel pugilato. Nel 1928 si laureò campione nazionale di lotta categoria juniores e, l’anno successivo, in quella dei professionisti (pesi leggeri e pesi medi). Inoltre in quello stesso anno egli conquistò il titolo nazionale nella boxe e quello internazionale in ginnastica. Imi emerse ben presto come campione di judo, boxe, lotta, ginnastica e ballo.
Nel 1935 Imi fece visita alla Palestina, membro di una squadra di lotta durante i giochi di Maccabi, ma non poté prendere parte alle gare in quanto si fratturò una costola durante il suo allenamento in strada. Fu questo avvenimento ad ispirare in lui un precetto fondamentale su cui si basa il Krav Maga: ‘non ferirsi’ quando ci si allena. Imi fece ritorno in patria per far fronte al crescente sentimento antisemita. Egli organizzò una banda di giovani ebrei volta a proteggere la propria comunità. Per strada Imi acquisì una valida esperienza e comprese la cruciale differenza tra lo sport da combattimento e il combattimento per strada. Egli allora sviluppò i suoi principi fondamentali sulla difesa personale: ‘applica movimenti e reazioni naturali’ per la difesa, combinata con un contrattacco immediato e risolutivo. Da ciò egli dedusse la teoria definita della “simultaneità tra attacco e difesa”, mentre “non impiegare entrambe le mani per effettuare il medesimo movimento difensivo”. Nel 1940, divenuto una spina nel fianco per le locali autorità antisemite in conseguenza delle sue attività, lasciò casa, famiglia e amici e salpò a bordo dell’ultima nave disponibile in fuga dalle persecuzioni naziste. Questa vetusta imbarcazione era nota col nome di ‘Pentcho’ e fu riattata al fine di ospitare centinaia di rifugiati in fuga dall’Europa centrale verso Israele (allora chiamato ancora Palestina).
Imi giunse in Israele dopo aver servito nella legione Ceca conseguendo grande fama. Le autorità israeliane immediatamente compresero il reale valore e la novità insita nel suo metodo di combattimento. Imi iniziò ben presto ad addestrare le sue prime unità di combattimento nel sistema militare di combattimento ravvicinato: il Palmach, il Palyam e l’Hagana. Questo corso altamente professionale includeva nozioni di combattimento fisico, con baionetta, eliminazione di sentinelle, combattimento con coltello e bastone, e ogni altra esigenza in campo militare che richiedesse una soluzione di tipo creativo. Nel 1948, quando nacque lo Stato di Israele e viene costituito l’IDF, Imi fu nominato Capo Istruttore per l’Allenamento Fisico e di Krav Maga presso la scuola di addestramento al combattimento dello stesso IDF. Egli ha servito l’esercito israeliano per vent’anni circa, durante i quali ha sviluppato e raffinato il suo metodo unico per la difesa personale ed il combattimento corpo a corpo.
Congedatosi dall’esercito nel 1964 come istruttore capo per l’allenamento fisico ed il combattimento corpo a corpo (riconosciuto come ‘Krav Maga’), Imi fondò la IKMA (Israeli Krav Maga Association) nel 1978, al fine di promuovere il Krav Maga nel mondo sia tra le forze dell’ordine sia tra i civili. Imi concentrò i suoi sforzi su entrambi adattando il suo sistema in funzione dei civili (uomini, donne e bambini), attraverso soluzioni che bloccassero e neutralizzassero uno scontro violento.

Per approfondire :

http://www.associazioneitalianakravmaga.com/Imi.html       la storia...

...e i video del Maestro :

http://www.youtube.com/watch?v=zrtxpLg5H50
http://www.youtube.com/watch?v=cdtM1_tCgEA&feature=related
http://www.youtube.com/watch?v=d2UdU4p0LmQ&feature=related
http://www.youtube.com/watch?v=YaiNAAuk1YU&feature=related